Режиссер, продюсер и сценарист Джонатан Демме родился в 1944 году в Нью-Йорке, США.
Окончил Университет штата Флорида.
К работе над созданием фильмов Демме приступил в самом начале семидесятых годов -
он попал тогда в качестве компаньона к Роджеру Корману в его студию «New World». В эти
же ранние 70-е он пишет сценарии, и продюсирует снятые по ним (и не только) фильмы.
Первой картиной, снятой режиссером Демме по собственному сценарию, стал в 1974 году
боевик «
Страсть за решеткой» о женской тюрьме.
В 1976 году он вновь снимает собственный фильм - драматический боевик «
Опьяненный борьбой». В центре сюжета - герой-одиночка, вставший на
защиту собственной земли и семьи.
После фильма 1980 года «
Мелвин и
Говард», не попавшего в широкий прокат, но получившего теплые отзывы критиков,
Демме подписал контракт с Голди Хоун и Куртом Расселом в грядущем проекте - драме
«
Пересменка». Кстати, во время съемок Хоун, имеющая не слишком кроткий
нрав, постоянно ссорилась с Джонатаном, добиваясь его увольнения. Впрочем,
несмотря ни на что, картина, рассказавшая о Второй мировой войне, оказалась очень
сильной эмоционально и имела большой успех.
После «Пересменки» Демме поставил, спродюсировал и написал сценарии к множеству
картин, среди которых - «
Дикая штучка» в 1986
году, «
Доплыть до Камбоджи» в 87-м, «
Замужем за мафией» в 88-ом и другие.
В 1991 году вышел, пожалуй, самый именитый фильм режиссера Джонатана Демме - «
Молчание ягнят». Автор сценария Тед Талли, работая над сценарием к
картине, видел на месте главного персонажа - агента Старлинг - только актрису
Джоди Фостер. Однако, когда режиссерское кресло занял Джонатан Демме, он решил
пригласить в картину Мишель Пфайффер. Мишель, впрочем, отказалась, по причине
того, что фильм получится очень кровавым и жестоким. Тогда Джонатан решил все-таки
позвать в проект Джоди Фостер и, как выяснилось, не прогадал. По первоначальной
задумке планировалось выпустить картину в прокат осенью 1990 года. Однако дирекция
«Orion Pictures» решила попридержать выход картины до следующего, 1991 года, чтобы не
участвовать в конкурентной борьбе за «Оскар» с другим лидером
кинематографического года - фильмом «Танцы с волками».
Расчет оказался верен - в 1991 году, Демме получил статуэтку «Оскар». «
Молчание ягнят» оказался одним из нескольких фильмов, победивших во
всех пяти главных категориях - «лучший фильм», «лучший режиссер», «лучший
сценарий», «лучший актер» и «лучшая актриса». Кстати, самого Джонатана Демме
можно увидеть и в его фильме. Человек в синей кепке в заключительной сцене фильма
на тропическом острове - ни кто иной, как сам режиссер.
В 1993 году Демме снова снимает шедевр - драму «
Филадельфия» с
Томом Хэнксом в главной роли. За эту роль актер также получил «Оскара». Герой
Хэнкса - смертельно больной, но не отчаявшийся человек. Человек, который верит в
справедливость. Картина, поднявшая проблему гомосексуальности и, как следствие -
СПИДа - имела более, чем неоднозначные отзывы. Что и говорить - «
Филадельфия» всколыхнула весь мир темой СПИДа. Так, выход
«Филадельфии» сопровождался массовыми протестами баптистской церкви. Прошла в
прессе тех лет и такая информация: среди статистов, снявшихся в фильме, было 53
гомосексуалиста, 43 из которых умерли от СПИДа в течение следующего года. Как бы ни
было, драма получила множество кинематографических наград, включая и награду
Киноакадемии.
В 1998 году Демме снял драматический фильм «
Любимая», в главной роли
которой сыграла Опра Уинфри. В 2002 вышла «
Правда о
Чарли», а в 2003 - «
Агроном».
2004 год ознаменовался еще одним очень значительным проектом - Демме работал
режиссером в политическом триллере «
Маньчжурский кандидат». Довольно мрачная картина погружает зрителей
в пучину большой, но не всегда чистой американской политики. Картина получилась
тяжелой эмоционально, однако, блестящую игру актеров - Дензела Вашингтона и Мерил
Стрип - отметили все.
После выхода «Маньчжурского кандидата» в почетный список Демме-режиссера,
состоящий из хитов «
Филадельфия» и «
Молчание ягнят», прибавился и еще один.
Однако, его кинематографическая жизнь - не только работа в режиссерском кресле. У
Демме была и своя продюсерская фирма, «Clinica Estetico», в которой заняты такие
продюсеры, как Эдвард Сэксон и Питер Сараф. А список продюсерских работ самого
Демме давно перевалил за три десятка картин, многие из которых очень и очень
значимы для американского мира кино.
Джонатан Демме имел троих детей, с их матерью - Джоан Ховард - режиссер разведен.
Джонатан Демме умер 26 апреля 2017 года от осложнений рака пищевода.